Quando falamos de qualquer tipo de subestação, seja de alta, média ou baixa tensão logo pensamos no principal equipamento que é o coração da subestação, os transformadores. Para decidir qual transformador utilizar devemos considerar vários fatores como sua potência, relação de transformação, tipo de isolação, método de refrigeração, dentre outras variáveis para o seu correto dimensionamento. Neste artigo vamos focar no material utilizado na isolação de um transformador a óleo.
No transformador a óleo podemos utilizar 3 tipos diferentes de óleos dos quais 2(dois) deles são óleos naturais, o óleo vegetal e mineral. Porém temos a nossa disposição também o “óleo” de silicone, ou fluido de silicone, um material sintético do qual vamos discursar ao longo deste artigo.
Na escolha de um material isolante devemos considerar algumas características importantes para o correto cumprimento do objetivo desejado. Devemos considerar a estabilidade térmica, viscosidade, resistividade elétrica, reatividade química, dentre outros.
O Fluido de silicone é composto de polidimetilsiloxano (PDMS), que possui uma estrutura química conforme imagem abaixo:
É um material puro, livre de aditivos como depressores ou estabilizadores térmicos, não-tóxico, tendo várias aplicações inclusive na indústria alimentícia, baixa viscosidade, compatíveis com materiais utilizados na construção de transformadores, não volátil, termicamente estável e quimicamente inertes, tendo também boas propriedades isolantes e dielétricas.
Para garantir a mínima qualidade do transformador a óleo de silicone devemos consultar a norma ABNT NBR 10507 que trata dos requisitos mínimos para aplicações elétricas do silicone conforme tabela a seguir retirada da mesma.
Por ser um material que tem como propriedades a baixa viscosidade, alta rigidez dielétrica, alto ponto de fulgor, e pouco volátil, faz com que seja um bom substituto para o óleo mineral e vegetal, já que lhe compete uma longevidade maior para o transformador, maior segurança para o operador por não ser um material tóxico, e em caso de acidentes é um composto que dificilmente terá riscos de explosão por suportar altas temperaturas e possui um alto ponto de fulgor, como podemos observar na figura 6 a seguir.
Porém, nada tem apenas vantagem, o fluido de silicone não é muito utilizado por apresentar muitas desvantagens econômicas. É um material caro para ser utilizado em larga escala e de difícil manutenção, se o fluido for contaminado pode perder grande parte de suas características demandando um alto custo de manutenção.
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